ACO ogłosiło oficjalną listę startową na 24 Hours of Le Mans. Znajdują się na niej 62 auta, na które składają się trzy klasy – Hypercar, LMP2 oraz LMGT3. Kogo zobaczymy podczas francuskiego klasyka? Zapraszam na krótkie przedstawienie listy startowej.
Hypercar
Stawka w porównaniu do zeszłego roku uszczupli nam się o trzy auta – jest to skutek nieobecności Porsche Penske Motorsport, Proton Competition i Action Express Racing. Klasa Hypercar będzie składać się z 17 pełnosezonowych zgłoszeń World Endurance Championship oraz jednego auta z IMSA Sportscar Championship w ramach automatycznego zaproszenia, którym nie będzie mistrzowskie Porsche Penske Motorsport, a Cadillac Wayne Taylor Racing. Dlaczego? Wszystko przez zasady ACO – aby wziąć udział w 24 Hours of Le Mans, trzeba mieć auto w WEC. Porsche po odejściu z WEC automatycznie odebrało sobie jakiekolwiek szanse na udział w Le Mans.
Ktoś mógłby spytać – dlaczego Action Express Racing (oficjalnie Cadillac Whelen) nie przejęło zaproszenia PPM, skoro byli na drugim miejscu w klasyfikacji generalnej? Mianowicie zespół musiałby znaleźć dwóch kierowców do Frederika Vestiego. Earl Bamber i Jack Aitken mają podwójny program WEC+IMSA. Podstawowy duet AXR będzie jechać w Cadillac Hertz Team Jota #38. Zespół prawdopodobnie uznał, że nie znajdą dwóch kierowców, którzy daliby realne szanse na dobry wynik, i zrezygnowali z uczestnictwa w tegorocznej edycji wyścigu. BMW również nie dostało tego slotu, bo Team WRT po prostu nie chce mieć trzeciego auta na ten moment. Drogą eliminacji zostaje Cadillac Wayne Taylor Racing.
LMP2
Klasa LMP2 podzielona jest na dwie podkategorie – LMP2 oraz LMP2 Pro-Am. Jest to kopiuj-wklej z ELMS, gdzie główna kategoria LMP2 wymaga jednego kierowcy ze srebrną licencją w składzie, a Pro-Am jednego z brązową licencją. W tym roku ujrzymy dziewięć załóg LMP2 i dziesięć załóg LMP2 Pro-Am. Stawka powiększyła się o dwa auta (po jednym na podkategorię), co jest skutkiem mniejszej stawki Hypercarów.
W tej klasie jest najwięcej automatycznych zaproszeń, bo aż sześć:
- Pierwsze miejsce w ELMS w klasie LMP2 – VDS Panis Racing, w 2026 Forestier Racing by Panis
- Drugie miejsce w ELMS w klasie LMP2 – Inter Europol Competition
- Pierwsze miejsce w ELMS w klasie LMP2 Pro-Am – AO by TF
- Pierwsze miejsce w ELMS w klasie LMP3 – CLX Motorsport
- Zdobycie nagrody Jima Trumana w IMSA SportsCar Championship (nagroda dla najlepszego kierowcy z brązową licencją w klasie LMP2) – P.J. Hyett
- Pierwsze miejsce w Asian Le Mans Series w klasie LMP2 – CrowdStrike Racing by APR
Przed ogłoszeniem listy można było się spodziewać, że jedno z dwóch zaproszeń AO Racing (P.J. Hyett jest właścicielem zespołu) zostanie odrzucone, ponieważ nie można zmienić klasy zgłoszenia (w tym przypadku do LMGT3). AO Racing bardzo chciałoby wysłać na Le Mans „Rexy”, co na pewno byłoby jedną z głównych atrakcji całego wyścigu, ale zasady to zasady.
Inter Europol otrzymał drugie zgłoszenie, więc polski zespół ponownie zaatakuje 24 Hours of Le Mans z dwoma autami, lecz tym razem oba będą w głównej kategorii LMP2. Pozostałymi zespołami z dwoma zgłoszeniami są: Algarve Pro Racing, Proton Competition (w tym prawdopodobnie jedno auto z kierowcami fabrycznymi Forda – Sebastianem Priaulx i Mike Rockenfellerem) oraz United Autosports.
Z innych ciekawych zgłoszeń trzeba koniecznie wyróżnić RD Limited – zespół Romaina Dumasa, który rok temu po wyśmienitym debiucie w Asian Le Mans Series nie dostał miejsca na gridzie zarówno w European Le Mans Series, jak i 24 Hours of Le Mans. W tegorocznej edycji azjatyckiej serii Le Mans zespół miał więcej pecha, ale dalej prezentował się bardzo solidnie. To zaproszenie jest nagrodą za rok pracy i intensywnej nauki, dzięki której nie było czuć braku doświadczenia wśród członków zespołu. Trudno nie zaprosić drugi rok z rzędu zespołu 23-krotnego uczestnika 24 Hours of Le Mans i jednej z legend wyścigów długodystansowych.
Jak widzicie, sporo komórek jest pustych – to dlatego, że ACO wymaga minimum jednego kierowcy zgłoszonego przy ogłoszeniu pierwszej prowizorycznej listy startowej. Zespoły mogą w późniejszym terminie uzupełnić braki.
LMGT3
Klasa LMGT3 obejmuje 18 pełnosezonowych zgłoszeń World Endurance Championship, cztery automatyczne zaproszenia i trzy dodatkowe zaproszenia od ACO. Łącznie 25 zgłoszeń, o jedno więcej niż rok temu.
W tej klasie są następujące automatyczne zaproszenia do zdobycia:
- Pierwsze miejsce w ELMS w klasie LMGT3 – TF Sport
- Zdobycie nagrody Boba Akina w IMSA SportsCar Championship (nagroda dla najlepszego kierowcy z brązową licencją w klasie GTD) – Orey Fidani
- Pierwsze miejsce w Asian Le Mans Series w klasie GT – Kessel Racing
- Pierwsze miejsce w GT World Challenge Europe (Bronze Cup) – Kessel Racing
Przy dodatkowych zgłoszeniach mamy Mercedesa Iron Lynx z Katarskim sponsoringiem, Astona Martina, wystawionego przez Racing Spirit of Léman, który rok temu był w WEC, oraz Ferrari Richard Mille AF Corse. Łącznie mamy dodatkowe trzy Ferrari 296 GT3, dwie Corvette Z06 GT3.R, jednego Astona Martina i jednego Mercedesa.
Lista rezerwowa
ACO zawsze prezentuje również kilka zgłoszeń na liście rezerwowej. Jest to działanie prewencyjne w przypadku nagłego wycofania się jakiegoś zespołu z udziału w wyścigu. Tym razem mamy dziewięć zgłoszeń, z czego żadnego w klasie Hypercar (co nie powinno dziwić), pięć LMP2 oraz cztery LMGT3. Jest w niej m.in. Cetilar Racing, czyli zespół ojca Nicoli Lacorte, który będzie rywalem Maćka Gładysza w Formule 3.
Korekta: Nicola Chwist
Źródło grafiki poglądowej: Julien Delfosse / DPPI
