FIA World Endurance Championship wraca po przerwie wakacyjnej na Circuit of the Americas, gdzie podczas zeszłorocznego Lone Star Le Mans kierowcy walczyli o przetrwanie w bardzo trudnych warunkach.
Circuit of the Americas – najważniejsze informacje
- Pełna nazwa obiektu: Circuit of the Americas,
- Lokalizacja: Austin, Texas, USA,
- Długość: 5,513 km,
- Liczba zakrętów: 20,
- Pierwsza edycja: 2013,
- Dotychczasowa liczba edycji: 8.
Tor przede wszystkim kojarzy się z latami LMP1 i rywalizacją Audi, Porsche i Toyotą. Japoński producent o dziwo nigdy nie wygrał na amerykańskim obiekcie, nawet w 2020 roku kiedy to Rebellion R13 m.in z Normanem Nato w składzie pokonał Toyoty. Z obecnych kierowców rekordzistą jest Brendon Hartley z trzema zwycięstwami.
We współczesnej erze WEC w klasie Hypercar zwyciężało Porsche oraz Ferrari (pierwsze zwycięstwo Roberta Kubicy w klasie Hypercar), a w klasie LMGT3 Aston Martin i McLaren.
Lone Star Le Mans – prognoza pogody
Szykuje się prawdziwa sauna dla kierowców. Nie bez powodu to właśnie Lone Star Le Mans jest określane najbardziej wymagającą fizycznie rundą WEC. Zarządzanie oponami będzie grać dużą rolę, gdyż na CotA degradacja jest wysoka.
Lone Star Le Mans – harmonogram
| Dzień | Godzina | Sesja |
|---|---|---|
| 04.09.2026 | FP1 | 16:30 |
| 04.09.2026 | FP2 | 23:00 |
| 05.09.2026 | FP3 | 18:00 |
| 05.09.2026 | Kwalifikacje LMGT3 | 22:00 |
| 05.09.2026 | Hyperpole LMGT3 | 22:20 |
| 05.09.2026 | Kwalifikacje HYPERCAR | 22:40 |
| 05.09.2026 | Hyperpole HYPERCAR | 23:00 |
| 06.09.2026 | Wyścig | 20:00 |
Lone Star Le Mans – zapowiedź
Cadillac zdecydował się powołać kierowcę z zaciągu IMSA SportsCar Championship – Ricky’ego Taylora, który dołącza do duetu Stevens-Nato w aucie #12. Amerykanin był rozważany jako zastępstwo Alexa Lynna na sezon 2027, lecz ostatnie informacje kierują w stronę António Félixa da Costy, który miałby wrócić do zespołu Sama Hignetta po 3 latach rozłąki. Cadillac potwierdził powrót Alexa Lynna na ostatnie dwie rundy sezonu, czyli 6 Hours of Barcelona i 6 Hours of Monza, które zastępują rundy w Katarze i Bahrajnie.
W klasie LMGT3 Dudu Barrichello wraca za kierownicę Astona Martina #27. Podobnie Nicky Catsburg w Corvette #33. Obaj ominęli poprzedni wyścig ze względu na kolizję terminów z IMSA SportsCar Championship.
Na półmetku sezonu wyklarowały nam się ekipy walczące o mistrzostwo w klasie Hypercar. Na czele duet z BMW #20 z 75 punktami, który jest zrównany z załogą Toyoty #7. 18 i 19 punktów mniej ma kolejno załoga Ferrari #51 i Toyoty #8. 50 oczek mają zwycięzcy poprzedniej rundy, czyli kierowcy BMW #15. Krąg kandydatów realnie zamyka duet z Cadillaka #12. Załoga AF Corse #83 z Robertem Kubicą w składzie uzyskała do tej pory 31 punktów. Jest to jedna z trzech ekip, która punktowała w każdym dotychczasowym wyścigu. Pozostałymi są Robin Frijns i René Rast w BMW #20 i niespodziewanie Aston Martin #007 z Tomem Gamble i Harry’m Tincknellem za kierownicą.
| Pozycja | Zawodnik | Zespół | Punkty |
| 1 | Robin Frijns, René Rast | BMW M Team WRT #20 | 75 |
| 2 | Mike Conway, Kamui Kobayashi, Nyck de Vries | Toyota Racing #7 | 75 |
| 3 | Sheldon van der Linde | BMW M Team WRT #20 | 65 | 4 | James Calado, Antonio Giovinazzi, Alessandro Pier Guidi | Ferrari AF Corse #51 | 57 |
| 5 | Sébastien Buemi, Brendon Hartley, Ryo Hirakawa | Toyota Racing #8 | 56 |
| 6 | Kevin Magnussen, Raffaele Marciello | BMW M Team WRT #15 | 50 |
| 7 | Dries Vanthoor | BMW M Team WRT #15 | 44 |
| 8 | Norman Nato, Will Stevens | Cadillac Hertz Team Jota #12 | 42 |
Równie ciekawie prezentuje się klasyfikacja producentów, gdzie Toyota ma 132 punkty, co daje zaledwie 5 punktów przewagi nad BMW. Pod nimi jest Ferrari z 88 punktami i Cadillac z rozczarowującymi 60 oczkami.
W klasie LMGT3 mamy dominację TF Sport Corvette #33, gdzie Jonny Edgar jest samodzielnym liderem w klasyfikacji kierowców z 76 punktami na koncie. Podium uzupełniają pozostali kierowcy tej załogi – Nicky Catsburg (72 pkt) i Ben Keating (54 pkt), którzy z różnych względów nie mogli pojechać we wszystkich wyścigach. Na 4. miejscu jest załoga The Bend Manthey #92 z trzema finiszami na najniższym stopniu podium i 9. lokatą na 24 Hours of Le Mans, co daje 49 punktów.
| Pozycja | Zawodnik | Zespół | Punkty |
| 1 | Jonny Edgar | TF Sport #33 | 76 |
| 2 | Nicky Catsburg | TF Sport #33 | 72 |
| 3 | Ben Keating | TF Sport #33 | 54 |
| 4 | Richard Lietz, Riccardo Pera, Yasser Shahin | The Bend Manthey #92 | 49 |
| 5 | Dan Harper, Parker Thompson, Anthony McIntosh | Team WRT #69 | 43 |
| 6 | Charlie Eastwood, Salih Yoluc, Peter Dempsey | Racing Team Turkey by TF #34 | 43 |
| 7 | Alessio Rovera, Simon Mann, François Hériau | Vista AF Corse #21 | 42 |
Lone Star Le Mans będzie bardzo wymagającym wyścigiem. Wysokie temperatury będą znacząco wpływać na zużycie ogumienia, pracę podzespołów i kondycję kierowców. Ten aspekt powinien faworyzować Toyotę. Pod względem charakterystyki toru to Ferrari powinno być w czołówce. Jednak przez pryzmat sporych zmian w pakietach aerodynamicznych w wielu samochodach, ciężko jest ocenić jak poradzą sobie inni. No i najważniejsze – nie znamy Balance of Performance, które od tego sezonu jest tajne. Chichot losu jest taki, że wraz z utratą transparentności poszło chyba najlepsze BoP na dystansie czterech wyścigów.
Źródło grafiki poglądowej: Julien Delfosse / DPPI
